Ένας ακατοίκητος παράδεισος 3.500 τετραγωνικών χιλιομέτρων – οι μόνοι κάτοικοι είναι οι 35 επιστήμονες και το διοικητικό προσωπικό του Βρετανικού σταθμού King Edward Point - με απότομα βουνά και παγετώνες και με μια αφθονία της άγριας πανίδας που δεν υπάρχει πουθενά αλλού. Είναι ο τόπος που επισκέπτονται οι επιστήμονες και οι φωτογράφοι για να απαθανατίσουν τις χιλιάδες βασιλικών πιγκουΐνων που ζουν εδώ. Εκτός από απομακρυσμένο, αυτό το τραχύ και ορεινό νησί είναι επίσης σπάνια επισκέψιμο, πράγμα που σημαίνει ότι μπορούμε να περιπλανηθούμε στην ερημιά και να ζήσουμε σε ένα περιβάλλον που δεν έχει αλλάξει εδώ και χιλιάδες χρόνια.
Το ανταρκτικό καλοκαίρι σχεδόν το 75% του νησιού καλύπτεται από χιόνι, πάγο και παγετώνες, ενώ το χειμώνα το σύνολο του νησιού παραμένει παγωμένο.
Το νησί φιλοξενεί έναν τεράστιο πληθυσμό βασιλικών πιγκουίνων, ιδιαίτερα τον κόλπο του Αγίου Ανδρέα, όπου θα οι σπάνιοι επισκέπτες περιτριγυρίζονται από 100.000 από αυτά τα υπέροχα πουλιά που δεν πετούν. Υπάρχουν έξι είδη πιγκουίνων στο νησί, με συνολικό πληθυσμό τα επτά εκατομμύρια.
Φτάνοντας λοιπόν στην απομονωμένη Νότια Γεωργία, θα ξεκινήσει ένα μοναδικό τετραήμερο εξερευνήσεων σε έναν πραγματικά μαγικό τόπο, λαμβάνοντας πάντα υπόψη μας ότι οι καιρικές συνθήκες σε αυτήν την περιοχή μπορεί να είναι δύσκολες, υπαγορεύοντας σε μεγάλο βαθμό το πρόγραμμα. Σύμφωνα με το πρόγραμμα του πλοίου, θα έχουμε την ευκαιρία να παρατηρήσουμε αξιόλογα είδη άγριας ζωής στο φυσικό τους περιβάλλον όπως πιγκουίνους, θαλάσσιους ίππους, φάλαινες και σπάνια πουλιά, μερικές φορές σε εκπληκτικούς αριθμούς.
Πρώτα θα πάμε στον κόλπο Fortuna, όπου καταλήγει μια κοιλάδα που ξεκινάει από τον ομώνυμο παγετώνα και φιλοξενεί μεγάλο αριθμό βασιλικών πιγκουίνων. Εδώ θα έχουμε την ευκαιρία να ακολουθήσουμε το τελευταίο σκέλος της διαδρομής του Shackleton προς το εγκαταλειμμένο φαλαινοθηρικό χωριό Stromness. Θα επισκεφθούμε επίσης την κοιλάδα Salisbury, τον κόλπο του Αγίου Ανδρέα και τον Χρυσό Κόλπο. Αυτές οι τοποθεσίες όχι μόνο φιλοξενούν τις τρεις μεγαλύτερες αποικίες βασιλικών πιγκουίνων στη Νότια Γεωργία, αλλά είναι από τις σημαντικότερες σε όλο τον πλανήτη παραλίες αναπαραγωγής για τις φώκιες της Ανταρκτικής. Κυριολεκτικά εκατομμύρια αναπαράγονται στη Νότια Γεωργία κατά τη διάρκεια του Δεκεμβρίου και του Ιανουαρίου, ένα θέαμα μοναδικό στον Κόσμο.
Την τρίτη ημέρα της παραμονής μας στο νησί, θα επισκεφθούμε τον εγκαταλελειμμένο φαλαινοθηρικό σταθμό Grytviken όπου οι βασιλικοί πιγκουίνοι περπατούν στους δρόμους και οι φώκιες-ελέφαντες ξαπλώνουν σαν να τους ανήκει το μέρος – αφού πλέον τους ανήκει. Εδώ θα επισκεφθούμε το Μουσείο της Νότιας Γεωργίας καθώς και τον τάφο του Shackleton, του διάσημου εξερευνητή που συμμετείχε σε τρεις εξερευνητικές αποστολές στην Ανταρκτική και αποτελεί μια από τις κύριες προσωπικότητες της λεγόμενης “ηρωικής εποχής των εξερευνήσεων” της ιστορίας της ηπείρου.
Ο Shackleton έγινε γνωστός όχι μόνο για τις πολλαπλές εξερευνητικές αποστολές στην Ανταρκτική, αλλά και κυρίως για το επικό του ταξίδι με το πλοίο Καρτερία (Endurance), που παγιδεύτηκε στον πάγο, ο οποίος άρχισε σιγά-σιγά να το συνθλίβει. Μέσω μιας σειράς ηρωικών κατορθωμάτων, ο Shackleton κατάφερε να εξασφαλίσει την απόλυτη απόδραση, επιτυγχάνοντας να απεγκλωβίσει το σύνολο των μελών του πληρώματος χωρίς την ελάχιστη απώλεια.
Το απόγευμα της 10ης ημέρας και ανάλογα με τις συνθήκες, θα ξεκινήσουμε να πλέουμε νότια με κατεύθυνση το αρχιπέλαγος των Νότιων Ορκάδων. Όλα τα δείπνα και οι διανυκτερεύσεις γίνονται στο πλοίο.