Ένα ταξίδι στο χώρο και χρόνο που αγγίζει τα όρια του εξωπραγματικού: Τα παράξενα τοπία με τους αλλόκοτους γεωλογικούς σχηματισμούς, οι τρωγλοδυτικοί ναοί και τα υπόγεια χωριά της Καππαδοκίας, οι προελληνικές λατρείες και το μνημειακό αίνιγμα της Κομμαγηνής.
Το ταξίδι στο χρόνο αρχίζει με την Καππαδοκία, με τους τρωγλοδύτες της, αλλά και τα παλιά Ελληνικά χωριά της.
Η είσοδος μας στην Καππαδοκία, είναι μία είσοδος σε ένα κόσμο αλλόκοτο και μυστηριώδη, που όμοιος του δεν υπάρχει πουθενά αλλού. Τα τοπία της Καππαδοκίας είναι ηφαιστειογενή και χαρακτηρίζονται από περίεργους σχηματισμούς: αλλού πύργοι, αλλού κώνοι και αλλού διαδοχικές πτυχώσεις του εδάφους, που πρόσφεραν καταφύγιο στους ανθρώπους από την Αρχαιότητα.
Τεράστιες υπόγειες πολιτείες, σκαμμένες μέχρι πενήντα μέτρα κάτω από τη γη, δημιουργούν πολύπλοκους λαβύρινθους, λαξευτά μοναστήρια και εκκλησίες με τοίχους γεμάτους ωραιότατες αγιογραφίες, τρωγλοδυτικά χωριά που κατοικούνται μέχρι σήμερα, σκαμμένα στο μαλακό ηφαιστειακό πέτρωμα, είναι μερικά μόνο από τα αξιοθέατα που θα αντικρίσουμε έκπληκτοι. Δεν θα φανταζόμασταν ποτέ ότι ένας τέτοιος τόπος είναι τόσο κοντά στην πατρίδα μας, γιατί τέτοια μέρη βρίσκονται συνήθως σε μακρινές ηπείρους.
Εδώ θα μάθουμε για το Ελληνικό παρελθόν της περιοχής, θα ανοίξουμε παλιές εκκλησίες, θα φωτογραφήσουμε τα παλιά Ελληνικά σπίτια, θα περπατήσουμε ανάμεσα στους μυστηριώδεις κώνους, θα ψωνίσουμε ωραιότατα κιλίμια και θα παρακολουθήσουμε θεάματα με περιστρεφόμενους Δερβίσηδες.
Κορυφαία εμπειρία η πτήση με αερόστατο πάνω από τις κοιλάδες της Καππαδοκίας. Τίποτα δεν συγκρίνεται με την αίσθηση να πετάς αργά, μέσα σε απόλυτη ησυχία πάνω από ένα θαυμαστό παζλ αμπελώνων που σπάζουν την μονοτονία της ώχρας των γεωλογικών σχηματισμών και των παλιών χωριών.
Αποχαιρετώντας την Καππαδοκία θα ακολουθήσουμε το Δρόμο του Μεταξιού με τα χάνια του, που στο Μεσαίωνα, ήταν οάσεις σιγουριάς, μέσα στο εχθρικό περιβάλλον της ερήμου. Προορισμός μας η Βυζαντινή Μελιτηνή, η σημερινή Μαλάτια, πασίγνωστη για τα βερύκοκα της, με μαυσωλεία και μεντρεσέδες και πολύ φιλόξενους κατοίκους.
Και φυσικά, μετά έρχεται μία από τις δυνατότερες στιγμές του ταξιδιού μας: η ανάβαση στο όρος Νεμρώδ, για να δούμε από κοντά τα γιγαντιαία αγάλματα του Ελληνιστικού βασιλείου της Κομμαγηνής, που βρίσκονται στην κορυφή του βουνού. Εδώ όλοι μένουν άφωνοι! Τι να πρωτοπεί κανείς για το μεγαλειώδες θέαμα που αντικρίζει! Εμπειρία που δεν ξεχνιέται ποτέ και που θα μας συντροφεύει για πάντα! ! Ένας γιγαντιαίος τύμβος σε υψόμετρο 2.000 μέτρων, που τον περιτριγυρίζουν κολοσσιαία αγάλματα, στη μέση μιας απόκοσμης ερημιάς. Το πάντρεμα του Ελληνικού και του Περσικού πολιτισμού σε μία ακριτική περιοχή, που ούτε που θα φανταζόμασταν ότι θα έκρυβε τέτοιο μυστικό
Όπως βλέπετε, το ταξίδι είναι πλούσιο και περιεκτικό, γεμάτο συγκινήσεις και συναισθήματα.
Μη το χάσετε, γιατί δεν υπάρχει καλύτερο!

Το ταξίδι στην Καππαδοκία και τον Πόντο, δεν είναι απλά ένα ταξίδι. Είναι ένα προσκύνημα και μία γνωριμία με έναν τόπο, που από την Αρχαιότητα μέχρι τους νεότερους χρόνους, κράτησε την Ελληνικότητα του και γνώρισε το σκληρό πρόσωπο της Ιστορίας.
Πρόκειται λοιπόν για ένα υπέροχο πολιτιστικό ταξίδι στην εξωτική πατρίδα του αυθεντικού Άγιου Βασίλη και τις ακτές της Μαύρης Θάλασσας με επισκέψεις σε παλιά ελληνικά χωριά, λαξευτούς χριστιανικούς ναούς και μοναδικά γεωλογικά φαινόμενα.
Με την πείρα του Κανόνα στην Καππαδοκία και στη Μαύρη Θάλασσα, έχουμε κάνει ένα πολύ καλό και μεστό πρόγραμμα στην ευρύτερη περιοχή του αλησμόνητων πατρίδων της Ανατολής.

Oδοιπορικό στην Eλλάδα της Aσίας, σ’ ένα ταξίδι-αποκάλυψη: Aκολουθώντας την πορεία του Mεγάλου Aλεξάνδρου, ο επισκέπτης θα ανακαλύψει έναν κόσμο τόσο κοντινό, αλλά και τόσο άγνωστο: Oι Aρχαίες Eλληνικές πόλεις και τα ναυάγια της Mεσογείου, τα εκπληκτικά μουσεία, τα υπέροχα τοπία και τα Eλληνιστικά Θέατρα, οι Λυκιακές λατρείες του Aπόλλωνα και του Aγίου Nικολάου και οι Eπτά Eκκλησίες της Aποκαλύψεως, συνθέτουν την εικόνα μίας μακρόχρονης παράδοσης, πολλών και μοναδικών μνημείων αλλά και άσβεστης μνήμης, από μια ιστορία αιώνων.
Ο Κανών είναι ο πρώτος στην Ελλάδα που ανακάλυψε όλο αυτό τον πλούτο και από το 1990 οργανώνει αποστολές με μεγάλη επιτυχία στα Μικρασιατικά παράλια.
Το ταξίδι αυτό, άριστα οργανωμένο και προσεγμένο στη λεπτομέρεια, είναι ένας συνεχής βομβαρδισμός εντυπώσεων και συναισθημάτων, που μέρα με τη μέρα κορυφώνεται.
Ένα ταξίδι που πρέπει να κάνουν όλοι οι Έλληνες!
Το ταξίδι αυτό δεν είναι για όλους.
Είναι για όσους αγαπούν την Ιστορία και την Αρχαιολογία και θέλουν να αισθανθούν σαν ταξιδιώτες του περασμένου αιώνα, ανακαλύπτοντας σιγά-σιγά τον ασύλληπτο αρχαιολογικό πλούτο των Μικρασιατικών παραλίων.
Μαζί θα ανακαλύψουμε αρχαίες πόλεις που είναι κλειστές στους επισκέπτες, θα μπούμε σε ναούς, θα ψάξουμε αρχαίους τάφους σε στοιχειωμένες νεκροπόλεις, θα σκαρφαλώσουμε σε θέατρα.
Θα περπατήσουμε μέσα σε ελαιώνες, θα καθίσουμε σε κερκίδες αρχαίων σταδίων και θεάτρων, θα κολυμπήσουμε σε κρυστάλλινα νερά, θα εξερευνήσουμε βυθισμένες πόλεις, θα επισκεφθούμε υπέροχα μουσεία, θα γευτούμε μεζέδες σε παραθαλάσσια ταβερνάκια, θα βρέξουμε τα πόδια μας στα νερά του Αιγαίου, θα ξαπλώσουμε σε χρυσαφένιες αμμουδιές, θα αναπνεύσουμε το οξυγόνο του πεύκου και θα αγγίξουμε τα Ελληνικά μάρμαρα, μέσα στο Αιγαιοπελαγίτικο τοπίο.
Θα επισκεφτούμε πάνω από είκοσι αρχαιολογικούς χώρους, από τους πιο γνωστούς όπως η Έφεσος και η Πέργαμος, μέχρι κάποιους που ούτε οι αρχαιολόγοι δεν τους ξέρουν!
Οι αρχαίες πόλεις της Μικράς Ασίας, σκαρφαλωμένες σε γκρεμούς απίστευτους, μισοσκεπασμένες από αμμόλοφους, πνιγμένες στη βλάστηση, ή ανάμεσα σε φτωχικά χαμόσπιτα, είναι ένα θέαμα μοναδικό στον Κόσμο.
Η αφετηρία μας για την μοναδική αυτή αρχαιολογική αποστολή είναι η Σμύρνη και αφού πάμε στο Αϊβαλί, τα Μοσχονήσια και την Πέργαμο, θα κατευθυνθούμε νότια για να γνωρίσουμε την άγνωστη Μικρά Ασία με τις αρχαίες πόλεις της και τα υπέροχα τοπία της.
Θα μάθουμε πως οι Βρετανοί καταλήστεψαν τα μνημεία της Ξάνθου, πως οι Έλληνες καταράστηκαν το ανατριχιαστικό Λιβίσι, πως αποκαλύφθηκε ο ναός του Άγιου Νικόλαου και πως οι Ιταλοί πήραν το σκήνωμα του στο Μπάρι.
Θα διαπιστώσουμε ότι σημαντικά παιχνίδια του Πελοποννησιακού Πολέμου παίχτηκαν στις ακτές της Παμφυλίας, ότι οι Σελτζούκοι κατοίκησαν στη Μίλητο και ότι υπήρξαν μαντεία σπουδαία σαν αυτά των Δελφών και της Δωδώνης.
Θα περπατήσουμε στις επάλξεις μεσαιωνικών κάστρων, σε δασωμένα μονοπάτια που οδηγούν σε αρχαίους ναούς και σε καλντερίμια παλιών Ελληνικών χωριών.
Θα βαδίσουμε στα βήματα του Κροίσου, του Θαλή, του Μιθριδάτη, του Μεγαλέξανδρου και του Απόστολου Παύλου.
Θα μάθουμε για τη συναρπαστική ιστορία του George Bass, που ανακάλυψε τα σπουδαιότερα ναυάγια της Μεσογείου και για τις περιπέτειες του Charles Fellows, που βρήκε τους θησαυρούς των βασιλέων της Λυκίας και τους μετέφερε με Ελληνικά καΐκια στη Ρόδο.
Θα ζήσουμε εμπειρίες μοναδικές σε έναν ευλογημένο τόπο, που η θύμηση του ακόμα πονά τους παλιότερους και η γνωριμία του ξυπνά τους νεότερους.
Στην τιμή περιλαμβάνονται οι είσοδοι των μνημείων και των μουσείων, συνολικά εικοσιδύο αρχαιολογικοί χώροι και τέσσερα μουσεία!
Οι ξεναγήσεις είναι πλούσιες, κατανοητές και επεξηγηματικές. Οι διαδρομές δεν είναι κουραστικές, γιατί λόγω της πληθώρας των αξιοθεάτων, γίνονται πολλές στάσεις.
Οι βόλτες με τις βάρκες είναι άνετες και ξεκούραστες και οι πεζοπορίες είναι προαιρετικές και καλά μελετημένες για όλες τις ηλικίες. Ελάτε λοιπόν στο ονειρεμένο αυτό ταξίδι, που για τους περισσότερους θα μείνει σταθμός στη ζωή τους!

O Eλληνισμός της Mαύρης Θάλασσας και η Aυτοκρατορία των Kομνηνών. Kαταπράσινα τοπία, σκιερά δάση, ιστορικές πόλεις, θρύλοι, παραδόσεις και μνήμες σε ένα ταξίδι πλούσιο και περιεκτικό. Πολλοί έγραψαν για τον Πόντο, για την αλησμόνητη ομορφιά του. Πολλοί μιλούν για τον Πόντο με δάκρυα στα μάτια και αβάσταχτο πόνο στην καρδιά.
Πόσα γνωρίζουμε όμως γι΄ αυτό το κομμάτι της Ελληνικής ιστορίας, που επιμένει να μένει εκτός των σχολικών βιβλίων; Τι απέγινε ο Ποντιακός Ελληνισμός που η ιστορία του άρχισε πριν 3000 χρόνια με τις πρώτες ελληνικές αποικίες;
Καιρός να τιμήσουμε το κομμάτι αυτό της Ελληνικής Ιστορίας με το δικό μας τρόπο! Ένα ταξίδι στον Πόντο δεν είναι μόνο μία ιστορική αναδρομή σε ένα τόπο με έντονο Ελληνικό παρελθόν, αλλά και ένα προσκύνημα σε μία χαμένη – αλλά ποτέ ξεχασμένη – πατρίδα.
Άλλωστε, “ η Ρωμανία κι' αν 'πέρασεν, ανθεί και φέρει κι άλλο...”
Η θάλασσα προς Βορρά και οι ορεινοί όγκοι των Ποντικών Άλπεων προς Νότο, που αποτελούν συνέχεια της οροσειράς του Καυκάσου και διασχίζουν κατά μήκος τον Πόντο, ορίζουν τη φυσιογνωμία του και σε μεγάλο βαθμό έχουν καθορίσει την ιστορία του.
Την περιοχή διασχίζουν πολυάριθμοι ποταμοί, δημιουργώντας εύφορες καλλιεργήσιμες κοιλάδες. Το κλίμα στα παράλια είναι θερμό και υγρό, ενώ στην ενδοχώρα ηπειρωτικό, με ψυχρό χειμώνα και ξηρό καλοκαίρι. Κωνοφόρα, οπωροφόρα και άλλα δέντρα, καθώς και σπάνια είδη φυτών, όπως η περίφημη ποντική αζαλέα, συνθέτουν την πλούσια χλωρίδα του Πόντου.
Δικαιολογημένα ο Στράβων, ο γεωγράφος της Αρχαιότητας, χαρακτηρίζει την περιοχή, χώρα θαυμάσια στην παραγωγή καρπών.
Το εμπόριο καρπών υπήρξε η κύρια πηγή πλούτου για τους κατοίκους του Πόντου, ενώ το πλούσιο σε μεταλλοφόρα κοιτάσματα υπέδαφος αποτέλεσε στέρεη βάση για την οικονομική άνθηση πολλών περιοχών μέχρι τα Νεότερα χρόνια.
Η διαμόρφωση του εδάφους και προπάντων η πρόσβαση στη θάλασσα ευνόησαν την ύπαρξη εμπορικών δρόμων, οι οποίοι αποτέλεσαν προϋπόθεση για την οικονομική ανάπτυξη του Πόντου.
Αν και η ιστορία του Πόντου χάνεται στα βάθη των αιώνων με την Αργοναυτική Εκστρατεία και τις πρώτες εγκαταστάσεις των Ελλήνων στα μέρη αυτά ευθύς αμέσως μετά τον Τρωϊκό πόλεμο, η ιστορία του διαφαίνεται από τις αρχές του 8ου π.Χ. αιώνα με την ίδρυση της Σινώπης από Μιλήσιους αποίκους και αργότερα των άλλων πόλεων: Τραπεζούντας, Κερασούντας, Αμισού, Κοτυώρων, Οινόης και Τριπόλεως.
Σε όλη τη μακρόχρονη διάρκεια της ζωής του, ένα διάστημα 3.000 χρόνων, ο Πόντος υπήρξε ένα από τα σπουδαιότερα τμήματα του Ελληνικού έθνους, στο οποίο ο πληθυσμός, τόσο στα χρόνια της Αρχαιότητας, όσο και της Ρωμαιοκρατίας και του Βυζαντίου και αυτής ακόμα της Τουρκοκρατίας, δεν έπαψε να διατηρεί αλώβητη την εθνική του συνείδηση.
Από την έκρηξη του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου ως τη Μικρασιατική Καταστροφή, οι Ελληνισμός του Πόντου γνώρισε πρωτοφανείς διώξεις, με αποτέλεσμα, τον αφανισμό δεκάδων χιλιάδων ανθρώπων και τον πλήρη αφελληνισμό της περιοχής.

Το απαγορευμένο ταξίδι στα βάθη της Τουρκίας: Απομονωμένα οροπέδια, νομαδικές φυλές, Σελτζουκικά μνημεία. Ένας πλήρης γύρος της Ανατολίας, που θα μας φέρει στις εσχατιές της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας, για να γνωρίσουμε τους τους αρχαίους πολιτισμούς του Ουραρτού και της Αρμενίας και να έρθουμε σε επαφή με τη ζωντανή κουλτούρα των Κούρδων και των Κιρκάσιων.
Στις απαρχές του 21ου αιώνα, ένας ξεχασμένος πολιτισμός της Ανατολίας επανήλθε στο προσκήνιο: Ο αρχαίος πολιτισμός του Ουραρτού, που άνθισε γύρω από τη Λίμνη Βαν από τον 9ο ως τον 6ο αιώνα π.Χ. και επεκτάθηκε μέχρι τη λίμνη Ουρμία της Περσίας και μέχρι τη Βόρεια Συρία.
Με την παρακμή του ο πολιτισμός αυτός χάθηκε και ξεχάστηκε. Σήμερα, οι επισκέπτες ξαναρχίζουν να επισκέπτονται τα μέχρι πρότινος απαγορευμένα βάθη της Τουρκίας, τόπους μυθικούς και σκεπασμένους με μια αχλύ μυστηρίου, γεμάτους μνημεία από την αρχή του Χρόνου.
Εδώ και δέκα χρόνια οργανώνουμε το ταξίδι αυτό, μέσα από πανάρχαιες χώρες, που μόνο το όνομα τους εξάπτει την φαντασία. Δεκάδες ταξιδιώτες γνώρισαν μαζί μας το μυστήριο της Ανατολής, βλέποντας πράγματα που δεν μπορούσαν να φανταστούν ότι υπάρχουν.
Χωρίς το ανακάτεμα άσχετων χρονικών περιόδων και των ιστορικών περιοχών του Πόντου – που από μόνος του αποτελεί μία μεγάλη ενότητα και ξεχωριστό ταξίδι, η Ανατολική Τουρκία είναι μία πρόκληση για τον ταξιδιώτη, που θέλει να δει και να μάθει.
Πέρα λοιπόν, από μια εισαγωγή στον πολιτισμό του Ουραρτού, θα γνωρίσουμε τη Χριστιανική Ανατολή, τόπο μαρτυρικό που στέκεται ακόμα και σήμερα, αδιάψευστος μάρτυρας μιας δισχιλιόχρονης ιστορίας. Αιρέσεις που αντιστάθηκαν στην παντοδυναμία της Κωνσταντινούπολης, αληθινοί ακρίτες του Χριστιανισμού που αντιμετώπισαν τις ορδές των Αράβων και των Τούρκων.
Και η ιστορία συνεχίζεται: Η Μεγάλη Αρμενία που έφτανε μέχρι τη Μεσόγειο, απλώνει τις εκτάσεις της στα βάθη της σημερινής Ανατολίας, γεμάτη με μνημεία ενός άλλου μεγάλου και μαρτυρικού πολιτισμού. Τα ερειπωμένα μοναστήρια και τα στοιχειωμένα κάστρα, ορθώνονται σαν φαντάσματα του παρελθόντος στις άγονες εκτάσεις του Κουρδιστάν και του Αραράτ.

Φανταστείτε να ήσασταν παρόντες στην απελευθέρωση του Βερολίνου, στην κατάληψη της Σαϊγκόν, να παρακολουθούσατε ένα σημαντικό ιστορικό γεγονός, ή να παίρνατε μέρος σε μια δημοσιογραφική αποστολή στη Χιροσίμα, στη Δρέσδη, ή στο Σεράγεβο.
Αυτό ακριβώς είναι αυτή η συγκλονιστική αποστολή στην καθημαγμένη από τον πόλεμο Συρία σε ένα δυνατό αρχαιολογικό οδοιπορικό που αποτυπώνει την σύγχρονη ιστορική πραγματικότητα της μαρτυρικής αυτής χώρας.

Ένα απίστευτο ταξίδι σε μια απίστευτη χώρα, για λίγους πραγματικούς ταξιδιώτες, που θέλουν να μάθουν για την αρχαία αλλά και τη σύγχρονη ιστορία του Ιράκ και να ζήσουν από κοντά πρωτόγνωρες εμπειρίες. Εδώ βρίσκονται τα απομεινάρια πολιτισμών που εξάπτουν την φαντασία: Σουμέριοι, Χαλδαίοι, Ασσύριοι, Βαβυλώνιοι, αλλά και Έλληνες, Οθωμανοί και Άραβες, όλοι έχουν αφήσει τη σφραγίδα τους σε αρχαιότατες πόλεις όπως η Βαβυλώνα, η Ουρ και η Κτησιφών, ή μεσαιωνικές όπως η Βαγδάτη, η Καρμπάλα και η Σαμάρρα.

Ένα ταξίδι στο χώρο και χρόνο που αγγίζει τα όρια του εξωπραγματικού: Τα παράξενα τοπία με τους αλλόκοτους γεωλογικούς σχηματισμούς, οι τρωγλοδυτικοί ναοί και τα υπόγεια χωριά της Καππαδοκίας, ο Χιττιτικός πολιτισμός και το αρχαιολογικό Μουσείο της Άγκυρας, οι προελληνικές λατρείες και το μνημειακό αίνιγμα της Κομμαγηνής. Επιστέγασμα η Βιβλική Άνω Συρία, που τίποτα δεν έχει αλλάξει εδώ και αιώνες.
Το ταξίδι στο χρόνο αρχίζει με την Άγκυρα, πρωτεύουσα της Τουρκίας, μία πόλη μεγάλη και χωρίς μνημεία - μη ξεχνάμε ότι η Άγκυρα ήταν μικρό χωριό πριν γίνει πρωτεύουσα - με πολύ πράσινο όμως και με ένα εξαιρετικό αρχαιολογικό μουσείο, όπου εκτίθενται Χιτιτικά και Φρυγικά ευρήματα από τη Χατούσα και το Γόρδιο.
Από την Άγκυρα θα περάσουμε μεγάλες εκτάσεις καλλιεργημένης στέπας και θα περάσουμε τη μεγάλη Αλμυρή Λίμνη. Από εδώ αρχίζει και η γνωριμία μας με την Καππαδοκία, με τους τρωγλοδύτες της, αλλά και τα παλιά Ελληνικά χωριά της. Η είσοδος μας στην Καππαδοκία, είναι μία είσοδος σε ένα κόσμο αλλόκοτο και μυστηριώδη, που όμοιος του δεν υπάρχει πουθενά αλλού. Τα τοπία της Καππαδοκίας είναι ηφαιστειογενή και χαρακτηρίζονται από περίεργους σχηματισμούς: αλλού πύργοι, αλλού κώνοι και αλλού διαδοχικές πτυχώσεις του εδάφους, που πρόσφεραν καταφύγιο στους ανθρώπους από την Αρχαιότητα.
Τεράστιες υπόγειες πολιτείες, σκαμμένες μέχρι πενήντα μέτρα κάτω από τη γη, δημιουργούν πολύπλοκους λαβύρινθους, λαξευτά μοναστήρια και εκκλησίες με τοίχους γεμάτους ωραιότατες αγιογραφίες, τρωγλοδυτικά χωριά που κατοικούνται μέχρι σήμερα, σκαμμένα στο μαλακό ηφαιστειακό πέτρωμα, είναι μερικά μόνο από τα αξιοθέατα που θα αντικρίσουμε έκπληκτοι. Δεν θα φανταζόμασταν ποτέ ότι ένας τέτοιος τόπος είναι τόσο κοντά στην πατρίδα μας, γιατί τέτοια μέρη βρίσκονται συνήθως σε μακρινές ηπείρους.
Εδώ θα μάθουμε για το Ελληνικό παρελθόν της περιοχής, θα ανοίξουμε παλιές εκκλησίες, θα φωτογραφήσουμε τα παλιά Ελληνικά σπίτια, θα περπατήσουμε ανάμεσα στους μυστηριώδεις κώνους, θα ψωνίσουμε ωραιότατα κιλίμια και θα παρακολουθήσουμε θεάματα με περιστρεφόμενους Δερβίσηδες.
Κορυφαία εμπειρία η πτήση με αερόστατο πάνω από τις κοιλάδες της Καππαδοκίας. Τίποτα δεν συγκρίνεται με την αίσθηση να πετάς αργά, μέσα σε απόλυτη ησυχία πάνω από ένα θαυμαστό παζλ αμπελώνων που σπάζουν την μονοτονία της ώχρας των γεωλογικών σχηματισμών και των παλιών χωριών.
Αποχαιρετώντας την Καππαδοκία θα ακολουθήσουμε το Δρόμο του Μεταξιού με τα χάνια του, που στο Μεσαίωνα, ήταν οάσεις σιγουριάς, μέσα στο εχθρικό περιβάλλον της ερήμου. Προορισμός μας το Ικόνιο, πόλη ισλαμική με μαυσωλεία και μεντρεσέδες και πολύ φιλόξενους κατοίκους.
Aπό το Ικόνιο θα πάρουμε τον δρόμο της Κιλικίας μέσα από τα βουνά του Ταύρου και θα επισκεφτούμε τα ερείπια του συγκλονιστικού μοναστηριού των Ευαγγελιστών.
Θα συνεχίσουμε για την αρχαία Διοκαισάρεια, χαμένη πάνω στο βουνό της και αποκομμένη από τα τουριστικά κυκλώματα. Η γοητεία των ερειπίων ανάμεσα στα ταπεινά χαμόσπιτα, είναι αυτό που θα θυμόμαστε για καιρό! Διασχίζοντας τις ιστορικές περιοχές της Κιλικίας, θα περάσουμε από την Ταρσό, όπου γεννήθηκε ο Απόστολος Παύλος και θα πάμε στην Άνω Συρία και συγκεκριμένα στην Αντιόχεια, μία από τις διασημότερες πόλεις του αρχαίου κόσμου, με ένα καταπληκτικό μουσείο, που στεγάζει απίστευτες συλλογές ψηφιδωτών. Η Αντιόχεια, όπως και οι υπόλοιποι τόποι που θα επισκεφτούμε, γεωγραφικά και πολιτισμικά ανήκει στη Συρία, αλλά διοικητικά ανήκει στην Τουρκία.
Η Άνω Συρία λοιπόν είναι ένας τόπος μαγικός που θυμίζει χίλιες και μία νύχτες, με έντονη Αραβική παράδοση και φιλόξενους κατοίκους.
Το κόσμημα αυτής της περιοχής, είναι η Ούρφα, η Ελληνιστική Έδεσσα δηλαδή, πόλη με δαιδαλώδη παζάρια, τοπικό χρώμα και πλούσια ιστορία. Η Βιβλική αυτή πόλη, που είναι γενέτειρα του Αβραάμ, είναι μία έκπληξη για τον ταξιδιώτη. Επίτηδες μένουμε δύο μέρες εδώ, για να χαρούμε την εξωτική της ατμόσφαιρα και να επισκεφτούμε το Χαρράν, άλλη μία Βιβλική πόλη, χαμένη μέσα στην απεραντοσύνη της στέπας. Το παζάρι της Ούρφας προσφέρεται για κάθε είδους γευστικές δοκιμές, από τα περίφημα φιστίκια και τα νόστιμα κεμπάπ, μέχρι τα τοπικά γλυκά, που θεωρούνται κορυφαία και δεν τα βρίσκουμε ούτε στην Κωνσταντινούπολη!
Και φυσικά, μετά έρχεται μία από τις δυνατότερες στιγμές του ταξιδιού μας: η ανάβαση στο όρος Νεμρώδ, για να δούμε από κοντά τα γιγαντιαία αγάλματα του Ελληνιστικού βασιλείου της Κομμαγηνής, που βρίσκονται στην κορυφή του βουνού. Εδώ όλοι μένουν άφωνοι! Τι να πρωτοπεί κανείς για το μεγαλειώδες θέαμα που αντικρίζει! Εμπειρία που δεν ξεχνιέται ποτέ και που θα μας συντροφεύει για πάντα! ! Ένας γιγαντιαίος τύμβος σε υψόμετρο 2.000 μέτρων, που τον περιτριγυρίζουν κολοσσιαία αγάλματα, στη μέση μιας απόκοσμης ερημιάς. Το πάντρεμα του Ελληνικού και του Περσικού πολιτισμού σε μία ακριτική περιοχή, που ούτε που θα φανταζόμασταν ότι θα έκρυβε τέτοιο μυστικό
Αφού περάσουμε τον Ευφράτη, έναν από τους σημαντικότερους ποταμούς του κόσμου, θα διανυκτερεύσουμε στο βιομηχανικό Γκαζιαντέπ, μία Τουρκοαραβική πόλη με πλούσια αγορά και ένα εκπληκτικό μουσείο, όπου φυλάσσονται τα ευρήματα από το αρχαίο Ζεύγμα, Ελληνιστική πόλη, που οι αρχαιολόγοι ονομάζουν Πομπηία της Ανατολής. Δεν μπορούμε να μην αναγνωρίσουμε τη δουλειά που έχουν κάνει οι Τούρκοι, στήνοντας το μουσείο αυτό. Ολόκληρες βίλες με ψηφιδωτά πατώματα έχουν μεταφερθεί εδώ, για να γλιτώσουν από τα νερά του Ευφράτη, που κατέκλυσαν το χώρο του Ζεύγματος, μετά την κατασκευή του μεγάλου φράγματος στον ποταμό.
Από το Γκαζιαντέπ, θα πάρουμε και την πτήση μας για την Ελλάδα, μια και το αεροδρόμιο του είναι αρκετά μεγάλο και εξυπηρετείται από πολλές εταιρίες. Όπως βλέπετε, το ταξίδι είναι πλούσιο και περιεκτικό, γεμάτο συγκινήσεις και συναισθήματα.
Μη το χάσετε, γιατί δεν υπάρχει καλύτερο!